Kuno è il più giovane dei fratelli Christoph, e nella tradizione contadina altoatesina questo ha rappresentato a lungo un criterio di esclusione nella gestione del maso di famiglia. Ma Kuno, l'uomo più pratico in famiglia, frequenta l’istituto tecnico di frutticoltura di Laimburg. "Lascia spazio agli insetti benefici e, se possibile, evita i trattamenti fitosanitari", è il testimone che suo padre gli affida quando dà in gestione a Kuno il maso.
"Essere ancor più naturale. Con questo in mente sono diventato un agricoltore biologico".
Kuno prende a cuore l’indicazione di suo padre e si entusiasma per l'agricoltura integrata. Osserva come si sviluppa la presenza degli insetti benefici nei suoi meleti ed effettua i trattamenti solo quando i parassiti hanno il sopravvento. "A un certo punto mi sono reso conto del limite dell'agricoltura integrata: c'erano troppi trattamenti fitosanitari con agenti sintetici per i miei gusti. Così quella fu la fine della scelta della via integrata per me".
Dopo aver ascoltato la conferenza di un consulente bio austriaco, insieme a contadini che la pensano come lui, Kuno decide di coltivare le sue mele in modo biologico. "Molte cose non erano così semplici così come erano state presentate durante la conferenza. Ma il relatore era l'uomo giusto, nel posto giusto, al momento giusto, perché eravamo davvero convinti che avrebbe funzionato".
Nel 1990, in Alto Adige, non esistevano né una cooperativa biologica né associazioni biologiche. Un piccolo gruppo di pionieri intorno a Kuno fonda l'associazione Bioland in collaborazione con la casa madre in Germania. Dopo il raccolto, consegnano le mele alle cooperative di frutta integrata per lo stoccaggio e iniziano a commercializzarle in prima persona.
Da pesanti guide contenenti i numeri di telefono dei negozi, Kuno e i suoi compagni cercano contatti nel settore alimentare naturale tedesco. "I prezzi di mercato erano ok, ma noi agricoltori biologici non eravamo ben organizzati", ricorda Kuno, che ha guidato l'organizzazione per la commercializzazione per qualche tempo in veste di presidente. "Abbiamo voluto rivoluzionare tutto all'inizio. Avremmo potuto risparmiarci alcuni errori. Ma abbiamo sempre saputo cosa ci sta più a cuore: avere in mano la commercializzazione delle nostre mele bio".
Dal punto di vista organizzativo, gli agricoltori biologici migliorano ogni anno che passa. Dopo una serie di fusioni, nasce infine una cooperativa biologica di proprietà degli stessi agricoltori biologici: Biosüdtirol. Con la fondazione di Biosüdtirol, l’attenzione si sposta su come sviluppare ancor di più l'agricoltura biologica.
Fin da principio, i pionieri delle mele biologiche in Alto Adige rinunciano ai pesticidi chimici-sintetici e usano sostanze che si ritrovano in natura nella stessa identica forma. Grazie alla coltivazione di varietà resistenti e alla lavorazione meccanica, gli agricoltori biologici continuano a ridurre i trattamenti fitosanitari.
Un suolo vivo è la base dell'agricoltura sostenibile e l'elemento fondamentale per gli agricoltori biologici. Questo inizia con i pesticidi naturali, continua con la concimazione e la coltivazione delicata del terreno, e si esprime col sovescio. L'erba nei meleti di Kuno è alta negli interfilari, e lui non la taglia fino al momento del raccolto. L'erba alta, infatti, fornisce riparo a una grande varietà di insetti benefici e protegge il suolo dalla siccità.
La mela preferita di Kuno è la Topaz, che raccoglie a settembre dopo la varietà Gala e prima della Braeburn. Per lui, le varietà resistenti – che si conservano bene e hanno un buon sapore – sono il futuro della coltivazione biologica delle mele. "Ecco perché sto piantando mele della varietà Natyra®."
Anche fuori dai suoi meleti, Kuno s’impegna per salvaguardare l'ambiente. Come presidente del gruppo ambientalista locale, la conservazione dell'habitat in cui vive gli sta molto a cuore. L'obiettivo del gruppo è quello di proteggere il paesaggio, la natura e il clima. Proattivamente, elaborano proposte all’interno della comunità per una migliore protezione dell'ambiente.
Kuno è felice di portare nei meleti gli ospiti che soggiornano per le loro vacanze alla fattoria Haus Maderneid. "Coltivare frutta bio era il desiderio di tutta la famiglia. Siamo contenti di aver fatto questo passo e siamo felici di mostrare come funziona l'agricoltura biologica". Una cosa gli sta a cuore: "Noi agricoltori biologici non riusciamo ancora a rendere il bio comprensibile a tutti. Ma questa è la nostra sfida: perché il biologico fa bene alla natura e a noi uomini", afferma sicuro Kuno.
